Op het landgoed Sandwijck, De Bilt, lopen sinds 2015 prachtig getekende roodbonte runderen. Deze runderen maken deel uit van het oude ras ‘Brandrood Rund’, dat al vanaf begin 20e eeuw op de schrale zandgronden en in het rivierengebied werd gefokt. Het is van oudsher een sober, sterk, zelfredzaam en mak ras dat behoort tot de dubbeldoel runderrassen. Dat wil zeggen: koeien die worden gehouden zowel voor de melk als voor het vlees.
Vanwege concurrentie met moderne rassen die gespecialiseerd zijn als melkvee of vleesvee kwamen oude runderrassen in zwaar weer terecht. Dat gold ook voor het Brandrode rund. De uitbraak van mond- en klauwzeer in 2001 bracht het ras op het randje van uitsterven. Een aantal fokkers heeft zich ingespannen om het aantal Brandrode runderen weer op peil te brengen. En sinds acht jaar gebeurt dat dus ook op Sandwijck. Een sponsorgroep heeft daartoe, samen met boerderij Nieuw Bureveld, het initiatief genomen. Elk jaar worden in de kudde op Sandwijck kalveren geboren, die in het begrazingsseizoen bij de koeien blijven. De koeien worden niet
gemolken, maar als zoogkoeien gehouden. Zij behouden hun hoorns. Worden de koeien uiteindelijk geslacht, dan wordt het vlees in de landwinkel ‘De Hooierij’ van Nieuw Bureveld verkocht.
Voor Het Utrechts Landschap, als eigenaar van het landgoed, spelen de runderen een belangrijke rol in het beheer van de graslanden in dit kwetsbare natuurgebied. In het zomerseizoen grazen de koeien op de weidepercelen rondom het kapelletje. In de herfst lopen ze op een paar gemaaide percelen voor nabeweiding. De brandrode runderen zorgen mede voor prachtige bloemrijke gras-landen.
Op vrijdag 8 en zaterdag 9 september vinden er rondleidingen plaats waarbij de aandacht vooral uitgaat naar de runderen. De rondleidingen zijn beide dagen om 11.00 uur en 14.00 uur. U dient zich wel aan te melden via rijk.vanoostenbrugge@gmail.com. Na aanmelding ontvangt u informatie over de juiste locatie. Honden zijn op Sandwijck niet toegestaan.
