Een stad is een levend organisme dat tegelijkertijd een driedimensionaal archief is: de archiefstukken staan langs de straat, en de straat en de verdere planologie vormen de kaft. Zeker een plek als het Bassin en omgeving is een toonbeeld van dynamiek, maar ook speelbal van niet zelden tegenstrijdige belangen. Ooit zetel van een aantal kloosters en een nevenzetel van de Duitse Orde, gelegen binnen de ruimte die ontstaan was na de bouw van de tweede stadsmuur, werd het na de Franse tijd het centrum van een belangwekkende industriële ontwikkeling. Maastricht toonde zich daar als de eerste geïndustrialiseerde stad van Nederland. Maar bedrijvigheid komt en gaat, dat is zeker sinds het midden van de jaren 70 van de 20ste eeuw de motor van heel wat verandering.
