De geschiedenis van Hotel de Wereld gaat al eeuwen terug. Haar ligging op een driesprong van wegen net buiten de oostelijke stadspoort, de Bergpoort, is daar zeker debet aan. Een prima plek om een herberg te vestigen. Zo is er in 1549 al een herberg aan de westzijde van de stad, die later Hof van Gelderland zou heten. De eerste ons bekende afbeelding van een herberg aan de oostzijde stamt uit 1676. Op een tiendkaart – tienden waren een oude vorm van belasting heffen – van landmeter Gerard Passavant is namelijk boerderij en logement van Jacob Meijnsen afgebeeld. Volgens oude schriftelijke bronnen was hij al herbergier of waard in 1669 en woonde hij net buiten de Bergpoort. De poorten van de oude binnenstad sloten al bij zonsondergang, dus een rust- en laafplaats voor late reizigers met hun lastdieren was essentieel. Paarden waren toentertijd de enige vorm van vervoer en zij moesten uiteraard ook van vers water en voedsel voorzien kunnen worden. Een boerderij met stal en liefst ook weidegrond was dan ook een logische plek voor een logement.
Ook de naam De Wereld is al eeuwen met de locatie van het huidige hotel verbonden. Het schilderij ‘Logement de Waerelt’ dat Gerrit Steuk in 1814 van zijn pas verworven eigendom laat maken, is daar een treffend voorbeeld van. Begin 19e eeuw is dan duidelijk nog sprake van een eenvoudige maar kloeke boerenhoeve met stallen. Koetsen rijden er af en aan. In 1852 laat de familie Steuk de boerderij vervangen door een groot eigentijds gebouw met twee etages en een zolderverdieping. Van eenvoudig logement wordt het getransformeerd tot een luxueus hotel. Met recht is het vanaf dan een horecagelegenheid van stand, waar ook plaatselijke notabelen aan de stamtafel een vorkje komen prikken en een drankje komen doen.
