Aan het Apeldoorns Kanaal in Loenen staat Papierfabriek en Museum De Middelste Molen. Hier wordt op duurzame wijze met eeuwenoude machines gewerkt. Veel grondstoffen die al een eerder leven gehad hebben (spijkerbroeken, olifantenpoep, riet, geldsnippers, koolzaad) worden bij De Middelste Molen in papier verwerkt. Onder andere kunstenaars maken graag gebruik van dat papier. De Molen bestaat nu 400 jaar en is de enige fabriek in Nederland waar nog met een waterrad en stoommachine papier wordt gemaakt. Bezoekers zijn van harte welkom om het ambachtelijk proces te aanschouwen en de papierwinkel te bezoeken.

Oorspronkelijk waren de papiermolen en de naastgelegen boerderij van De Middelste Molen van dezelfde eigenaar. Zo leefden er wel meer ‘papierboeren’ in Loenen. Ze fabriceerden papier en hielden daarnaast enkele koeien om in de winter, wanneer het water bevroren was, de stilstand van de papierproductie te kunnen opvangen.
In 1622 stonden er aan de Loenense Molenbeek zelfs twee Middelste Molens, totdat in 1886 beide geheel afbrandden. Slechts één bedrijf werd een jaar later herbouwd. Pachtheer was de baron van kasteel Ter Horst.

De Middelste Molen wisselde diverse malen van eigenaar, produceerde tot 1960 op authentieke wijze allerlei soorten papier, maar moest daarna het hoofd buigen voor de snelle modernisatie.
In 1989 besloten de papierfabrieken in de regio het historische bedrijfje gezamenlijk aan te kopen en onder te brengen in een stichting.