Het gemaal, een provinciaal monument, is in 1879 gebouwd ter vervanging van de Zuidermolen van de Groot Limmerpolder (de Noordermolen is tot op heden gehandhaafd). Aanvankelijk was het een stoomgemaal, maar de aandrijving van de grote vijzel werd in 1919 vervangen door een elektromotor. Toen in 1990 een nieuw, automatisch werkend en op afstand bedienbaar poldergemaal was gebouwd, verloor het oude gebouw zijn functie. Vrijwilligers trokken zich het lot van de historische installatie aan, zorgden dat het gerestaureerd werd en gaven het een bestemming als museum voor de poldergeschiedenis en expositieruimte op de plaats, waar vroeger de stoomketel stond. Op de bovenverdieping vindt men uitleg over de geschiedenis van het Oer-IJ.